今回は、「今年こそ、本命には手作りチョコレートをあげたい！」という人たちのために、吉祥寺ケーキセミナーの『バレンタイン講座』を体験してきたよ。講座で教えてもらえるのは4種類のチョコレート。そのなかから、オレンジピールやドライクランベリーの入ったかわいいハート型のチョコレート２種にチャレンジ！

　今回のチョコレート作りでの一番のポイントは、“テンパリング”という温度調節を行うこと。テンパリングをせずに、ただ溶かして固めるだけだと、ツヤがなく、口溶けの悪いチョコレートになってしまうのだそう。チョコレートはとっても温度に敏感だから、温度計が必需品。テンパリングの時も、“50度まで溶かす”、“30度まで温度を上げる”など、温度の目安が決まっていて、ちょっとした理科の実験みたい。自宅でチョコレートを作るには、温度計などの道具がなかったり、技術的にもちょっと不安だけど、スクールなら設備もそろっているし、先生もそばで教えてくれるので安心だよ。

　テンパリングさえ乗り越えれば、あとの行程は簡単！　テンパリング済みのチョコレートにオレンジピールやプラリネなどのトッピングを混ぜ合わせて、ハートの型へ流し込む。それを冷蔵庫で冷やして、型から抜いたらできあがり。

　できあがったチョコレートは、ハートの形がちょっぴり不格好になっちゃったけれど、何より心がこもっているものね。きっと、受け取るカレも喜んでくれるはず！

　講座では、30個のチョコレートをお持ち帰りできるので、そのままバレンタインのプレゼントにできちゃうよ。スクールで基本をしっかり学んでおけば、チョコレートに混ぜるフルーツの種類を変えたり、違う型に入れてみたりと、自宅でいろいろ応用もできそう。今年は手作りチョコに、ぜひ挑戦してみて！